刑事裁判の被告人は「被告」じゃない

　毎度説明を添えるのに疲れ、ここでハッキリ記しておくことに。

　刑事裁判は、

　　　検察官 vs 被告人

　民事裁判は、

　　　 原告 vs 被告

　である。

　ところがメディアは必ず、

　　　刑事裁判の被告人 ＝ 被告

　と報じる。
　書き手が正しく被告人と書いても、メディアのほうで｢被告」と変更することもある。

　被告＝犯罪者と、すっかり定着している。

裁判官　「では被告は答弁書を陳述…」
被告　　「被告だと？　俺を犯罪者扱いするのかあっ！」

　民事の裁判で被告が激怒したと、いつから語り継がれているんだろう、有名な話だ。

　「被告人を被告とする、あれはなんとかならんもんですかね（笑）」と、定年退官して間もない元裁判官氏から私は言われたことがある、裁判所の1階フロアで。私も困ってるんですよぉ。

　被告人を被告とするのは、単なる省略、短縮ではない。
　被告という語は、全く別の意味の言葉として、別にしっかりあるのだ。
　被告人を被告と報じるのは、明らかな誤りだ。誤報だ。

　しかし、改まる気配はまったくない。
　なんとなんと、被告人に対し「被告は…」とぽろり言っちゃう刑事裁判官もたまにいる。驚くよね。

　現時点での見込みとしては、日本が存在する限り、この誤報は永遠に続くだろう。
　世の中、そんなもんだよと私は思う。べつに絶望とかじゃない。事実を現実を、まずはありのままに見る、それが大事だと思う。