万引き女性が続々と刑務所へ

　先日の午後、氏名の最後の1文字が「子」の、なんか久しぶりに、女性の万引きを2件傍聴した。

　東京簡裁で「窃盗」の新件。

　被告人は非身柄。いっかにも高齢者、79歳。圧迫骨折で腰かどこかひどく痛いそうな。
　赤いヘルプマーク付きの高齢者用椅子付きカートにすがり、被告人席から法廷中央の証言台のところの椅子へ、ゆっくりよろよろと移動した。

　公訴事実は、自宅近所のローソンでの、ソーメン1袋、販売価格473円相当の、万引きだった。　※揖保乃糸かも。

　ソーメンだけを、カートに備え付けのバッグに入れ、他の商品は精算して、その日は普通に退店。
　翌日、店長が防犯カメラ（実質監視カメラ）をチェックするうち、本件万引きに気がつき、翌日も来店した被告人を見つけて声をかけ、警察に連絡したそうな。

　中卒後、「水商売」で働き、離婚歴あり、現在は単身。生活保護を受給。同種前科が5犯。

　　2023年11月、窃盗（万引き）、懲役1年6月、執行猶予3年
　　2025年6月、窃盗（万引き）、懲役2年、執行猶予4年、付保護観察

　捜査段階の調書では「お金を惜しんで」となっており、今回精算した商品の中に酒と煙草があった、そこを若い検察官は突っ込んだ。嗜好品をやめれば金を惜しむ必要はない、と。
　被告人はゆっくり高齢者風に述べた。

被告人　「申し訳ないけど…お酒、煙草、なかなかヤメられないんですよ」

　孤独な老後の、日々の愉（たの）しみなのか…。
　論告を、検察官は6分間もやった。上記2件の前科を何度も何度も何度もくり返した。

検察官　「もはや長期間の矯正施設への収容…徹底的な矯正教育の実施が…」

　求刑は拘禁刑2年。保護観察付き執行猶予中の犯行ゆえ、今回は実刑しかあり得ない。けれども、こんなのを刑務所へぶち込んでどうすんだ？　ともいえる事件なので、実刑が正当であることを強弁したかったのか。

　弁護人の最終弁論は2分間。投げやりでつぶやき調子の早口も、その姿勢も、「手癖の悪い年寄りがいるんだよ。とうとう刑務所行きだ。ま、自業自得だわな」という内心の、無言のアピールかに、私には見えた。
　判決はきっかり1週間後。

　私は傍聴ノートに赤ペンで書いた。社会との関わり、自分の存在の確認、それが、ドキドキ感も達成感もお得感もある万引きなのではないか、この人にとって、と。

　帰宅後、データを見てみた。2023年6月の判決と、2024年1月の判決の期日が記録されていた。どっちも私は傍聴していない。

　東京地裁で「常習累犯窃盗」の判決。

　被告人は身柄（拘置所）。黒のパンツスーツ、インナーも黒、長身で姿勢が良く美人系でスリム、というより激痩せの、50代か60歳前後に見える女性だった。

裁判官　「主文。被告人を拘禁刑2年に処する。未決勾留日数中70日をその刑に算入する。以上が主文になります」

　同種前科4犯。

　　2020年4月、東京簡裁、窃盗、懲役1年、執行猶予3年、猶予は取消しとなり2022年9月19日その刑の終了
　　2020年10月、東京簡裁、窃盗、懲役10月、2021年9月19日その刑の終了
　　2023年9月、東京簡裁、窃盗、懲役1年2月、2024年11月18日その刑の終了

　「万引き」という語は私の傍聴ノートにないが，

裁判官　「摂食障害が影響していることは十分承知していますが…」

　と出てきたところからして、万引きなのだろう。
　食べ吐きの快感に目覚め始めた女性は――途中ちょっと端折るけど――続ければいずれ刑務所行きと、イメージしてほしい。

　最後に裁判官がこんなことを言った。

裁判官　「お医者さんに本心、言えなかった、いいかっこしたかった…私も公判廷で聞いて、つらい思いをしました」

　被告人が「はい」とおじぎした。　※常累盗の法定刑の下限は3年だが、初めて罪名が常累盗になる場合、酌量減軽で下限より下げるのが一般的といえる。

　閉廷後、カチャカチャと再び被告人に手錠、腰縄が。そのとき弁護人（見たことのない中年男性）が軽くニコニコと言った。

弁護人　「控訴、します？　控訴は？」

　被告人が返答を拒んでも、明るく軽く弁護人は尋ねた。被告人は答えず去った。泣きそう、と見えた。　　　

　帰宅後、データを見てみた。2020年4月の期日と、おそらくは上記2番目の事件だろう、2021年3月の高裁の期日があった。どっちも私は傍聴していない。